15 mil casos de câncer de boca por ano gera alerta para prevenção no Novembro Vermelho

Novembro é o mês dedicado à conscientização do câncer de boca, uma doença grave que ocupa o quinto lugar entre os tipos de câncer mais comuns em homens no Brasil e também é preocupante entre as mulheres. Segundo o Instituto Nacional do Câncer (INCA), são diagnosticados cerca de 15 mil novos casos da doença anualmente no país, com uma alta taxa de mortalidade, já que muitos pacientes só buscam ajuda médica quando o câncer está em estágio avançado. A campanha Novembro Vermelho busca sensibilizar a população para os fatores de risco e a importância do diagnóstico precoce, que é crucial para o sucesso do tratamento e para a qualidade de vida dos pacientes.

O câncer de boca se manifesta principalmente nos lábios, gengivas, língua, céu da boca, soalho bucal e na região retromolar, localizada atrás dos dentes do siso. Em 2024, o Novembro Vermelho visa reforçar o conhecimento sobre sintomas que muitas vezes são ignorados, como feridas na boca que não cicatrizam, áreas esbranquiçadas ou avermelhadas, e dores persistentes. Quanto antes a doença for identificada e tratada, maiores são as chances de cura, com uma taxa de sucesso significativamente mais alta em estágios iniciais.

A Dra. Sílvia Picado, Médica Cirurgiã de Cabeça e Pescoço estatutária da Prefeitura Municipal de Santos e Diretora Social da APM Santos, ressalta a importância desta campanha de conscientização para educar a população e reduzir a mortalidade. “Infelizmente, a maioria dos casos de câncer de boca é diagnosticada tardiamente, o que diminui as opções de tratamento e piora o prognóstico. Por isso, alertar sobre os fatores de risco e os sintomas é essencial para a detecção precoce”, explica a especialista.

Entre os principais fatores de risco estão o tabagismo e o consumo de álcool, cuja combinação potencializa ainda mais o risco de desenvolver câncer de boca. “O tabagismo aumenta em até 15 vezes a chance de aparecimento do câncer, e quando combinado ao álcool, o risco se torna ainda maior. É fundamental que as pessoas entendam que esses hábitos são extremamente prejudiciais”, alerta Dra. Sílvia. Além disso, fatores como dieta pobre em frutas e vegetais, má higiene bucal e exposição excessiva ao sol sem proteção também contribuem para o desenvolvimento da doença.

A especialista também destaca a importância de prestar atenção aos sinais iniciais, que muitas vezes são negligenciados por parecerem inofensivos. “As pessoas devem procurar um médico caso notem qualquer ferida na boca que não cicatrize em até 15 dias, ou alterações na voz, dificuldades para mastigar, nódulos na região do pescoço, entre outros sintomas”, reforça. Ela acrescenta que o mau hálito persistente e a perda de peso sem motivo aparente também podem ser sinais de alerta.

A prevenção é um dos pilares para reduzir a incidência de câncer de boca. De acordo com a Dra. Sílvia, hábitos saudáveis como evitar o consumo de cigarro e álcool, manter uma dieta rica em frutas e vegetais, e usar preservativos durante o sexo oral podem fazer uma diferença significativa na redução do risco da doença. A especialista ainda recomenda o uso de protetores labiais com filtro solar, especialmente para quem tem exposição frequente ao sol.

A higiene oral adequada, com escovação e uso de fio dental diariamente, além de consultas periódicas ao dentista, são medidas fundamentais para detectar qualquer alteração na cavidade bucal. “A visita ao dentista deve ser vista como uma medida de prevenção contra o câncer de boca. Muitas vezes, o dentista pode identificar lesões iniciais e orientar o paciente a buscar uma avaliação mais detalhada com um especialista”, comenta Dra. Sílvia.

A Dra. Sílvia reforça que o papel dos profissionais de saúde é fundamental nesse processo de conscientização e diagnóstico precoce. “Quanto mais cedo uma lesão é identificada, maior a chance de cura. Profissionais de saúde, como médicos e dentistas, têm um papel crucial em orientar e encaminhar o paciente para uma avaliação especializada quando necessário.”

A campanha Novembro Vermelho visa, portanto, incentivar a população a adotar um estilo de vida mais saudável e a buscar ajuda médica ao notar qualquer alteração na região da boca e garganta. Com o diagnóstico precoce, é possível aumentar consideravelmente as chances de sucesso no tratamento e melhorar a qualidade de vida dos pacientes que enfrentam essa doença.

Sobre Sílvia Picado

A Dra. Sílvia Picado possui graduação em Ciências Médicas pelo Centro Universitário Lusíada (UNILUS). Concluiu Residência Médica em Cirurgia de Cabeça e Pescoço em 2015 e obteve o título de especialista pela Sociedade Brasileira de Cirurgia de Cabeça e Pescoço (SBCCP) no mesmo ano, tornando-se membro efetivo e integrante da atual comissão de marketing da SBCCP.

Em 2019, a Dra. Sílvia Picado concluiu o mestrado no programa de Pós-graduação em Fisiopatologia Experimental da Faculdade de Medicina da Universidade de São Paulo (FMUSP). Atualmente, exerce o cargo de professora na UNILUS e é a Diretora Social da Associação Paulista de Medicina de Santos (APM Santos).